你遭遇过"字母表歧视"吗？
原文作者：Gemma Conroy
按姓氏字母表顺序排列论文作者，对A来说无所谓，对Z来说很不好。
为了保证作者署名公平，所有领域的期刊应该按照作者贡献而非姓氏字母表顺序排列作者。
PhotoAlto sas / Alamy Stock Photo
瑞士圣加仑大学的经济学家Matthias Weber在《研究评估》（Research Evaluation）上发表了一篇文献综述，讨论了10项考察按字母表顺序排列作者的影响的研究，并得出了上述结论。
Matthias Weber
已有研究调查了按字母表顺序排列姓名对于作者事业前景、幸福感、甚至预期寿命的影响。在学术界，作者署名顺序一直是一个具有争议的问题。Weber的分析表明，在延续按姓氏字母表顺序排列作者的领域，姓氏字母靠前的研究人员依然会享有一定优势。姓氏字母靠后的研究人员考虑到合作可能导致其署名靠后、所做工作或得不到应有关注，因而可能回避合作。
Weber表示识别度和能见度对于学界内的招聘决策和升职晋升具有重要影响。如果按照姓氏字母表顺序而非贡献大小排列作者，可能会导致字母表歧视。
“这不公平，”Weber说，“在当今社会，我们希望能者上位，而不是姓氏特别者上位。”
埋没于“等等”之中
在作者超过两位的论文中，姓氏以字母A开始的人会被列在首位，因而也就更显眼，姓氏字母靠后的作者则排名相应靠后，当第一作者被列出而其余作者被笼统地囊括在“等等”（et al.）之中后，后面那些人即成了无名之辈。
“研究表明，在按字母表顺序排名和按贡献排名这两种情况下，研究人员的行为存在差异。举例来说，如果有了非常好的想法，在按字母表顺序排名的情况下，姓氏字母靠后的研究人员与姓氏字母靠前的研究人员相比，前者更经常地单独撰写论文，与他人合作的可能性也更低。”Weber在LSE Impact Blog上写道。
在大部分的学科里，期刊论文的作者排名顺序由其研究贡献决定。但是在另外一些领域，比如高能物理学，一篇研究论文通常有1000多名作者，按姓氏字母表顺序排名是惯例。
悉尼大学的高能粒子物理学家Kevin Varvell认为，这种排名方式会导致研究人员在申请基金或在本领域外找工作时碰壁。因为在这些情况下，研究人员一般由其他学科的人员进行评估，而这些学科采用按贡献大小排名的方式。
“评估人员可能采用自己所在领域的标准或带有本领域的偏见。”Varvell说。他参与了欧洲核子研究中心（CERN）的超环面仪器（ATLAS）实验。他说当物理或数学领域的研究人员得不到经费时，他们可能会想：评估人员是不是因为按姓氏字母表顺序排名的方式而误解了他们的贡献大小。
按姓氏字母表顺序排列作者的物理学期刊
在自然指数（Nature Index）追踪的期刊中，物理学期刊倾向于按姓氏字母顺序排列作者，而化学和生命科学类期刊多按照贡献大小排列作者。
来源：自然指数
A的优势
Weber指出，字母表歧视在经济学领域尤其普遍。因为在该领域，按姓氏字母表顺序排名是惯例。2008年，一项研究调查了美国顶尖经济学系里姓氏和教职之间的关联，结果显示姓氏以字母A开头的正教授在顶尖系所里面工作的可能性比姓氏以字母Z开头的正教授高20%。
该研究还表明，对于姓氏以字母A开头的作者而言，其摘要浏览量和论文下载量高于姓氏以字母Z开头的作者。得益于姓氏带来的高能见度，姓氏以字母A开头的作者发表的论文更多，也更可能被视为业内“专家”。
Weber指出，能见度优势有可能刺激产生针对女性、青年研究人员和特定族群作者的歧视。比如，许多中国人的姓氏字母在字母表里面排序比较靠后。
但是，Weber发现研究人员正通过各种各样的方式克服姓氏字母排序靠后所带来的不利。有些人可能避免参加大型研究团队，以防自己的姓名被埋没在“等等”（et al.）中。另外一些人则通过“操作”自己的姓氏，使之在字母表中排名靠前。
前缀前置
对于姓氏前缀为“de”和“van”的姓氏，这种“操作”尤其明显。2008年的一项研究发现，姓氏前缀以“V”开头的作者在期刊文章中使用全名的可能性低于姓氏前缀以“D”开头的作者。
同一研究还发现，如果姓氏是希腊字母，由于希腊字母可以转化为不止一个英文字母，作者更有可能将其转化为在字母表中排序靠前的字母。
为了防止字母表歧视，Weber认为各个学科应该按照相对贡献进行作者排名。这样一来，主要贡献者列在首位，团队里面最资深的列在最末。
但是，Varvell认为这种做法难以在一个参与人数上千的实验领域内实施。比如，ATLAS实验有3000名研究人员参与，是迄今为止规模最大的科研合作项目之一。Varvell提醒说，要挑出贡献最大的研究人员可能导致团队内斗，使其他众多花费数年时间才让实验得以开展的人默默无名。
“按姓氏字母表顺序排名至少让每一名参与者的努力都能得到认可。”他说。
数据分析由Willem Sijp提供
原文以The A to Z of paper authorship为标题
发布在2018年8月21日《自然-指数》新闻上
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